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赫邱利斯的苦差

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神话故事导读:
希腊最伟大的英雄是赫邱利斯,他和雅典的伟大英雄西萨斯 是截然不同的角色。除了雅典人而外,所有的希腊人都敬佩他。 雅典人不同于其他的希腊人,因此,雅典的英雄也是不同的。当 然,西萨斯是所有勇敢的英雄中最勇敢的人。但他不同于其他英 雄,他不仅勇敢

    他受到严格地管教,但是,将他不想学的东西教他,是件危险的事情。音乐是希腊男童受训最重要的一部分,但他似乎不喜欢它,要不然就是讨厌他的音乐老师。他恨他的音乐老师,竟用琵琶击碎老师的头。这是他第一次在无意中闹出人命。他并不是存心杀死可怜的音乐师,只是出于一时的高兴,顺手打了过去,毫无经过考虑,也不知道自己的力量。他非常地后悔,但是后悔却无法使他避免一再地重蹈覆辙。他所受训的其他科目是弄剑、   摔角和骑术,这些他较为喜爱,而且这些老师都能活下去。这 时,他已十八岁,完全地长大了。他曾单身杀死一只住在瑟伦森   林中的瑟斯比恩大狮子。然后用狮皮当作斗篷披着,并且用狮头作了一顶帽子戴在头上。  
    他的下一个功迹是征服米安人,米安人向底比斯人勒索很重    的贡品。感激的市民把梅加拉公主嫁给他,以作为酬谢他。他对    妻子以及他们的儿子很忠实,这门婚事还是带给他一生中最大的憾事,以及过去及未来绝没有尝试过的灾难和危险。当梅加拉替他生下三个儿子时,他发了疯。永远忘不了报仇的希勒使他发疯,他杀了他的儿子,在梅加拉企图保护最小的儿子时,他将她杀死。等他清醒过来,发现自己处在血迹斑斑的大厅中,妻子和儿子的尸体躺在他的身旁,对于刚才发生的一幕以及他们如何被杀,他连一点印象都没有。他认为他们在那里谈天似乎只是一眨眼的功夫。当他站在那里惊慌失措时,在远处被吓坏的围观者,知道他的疯狂已过去,这时,安菲屈利昂才敢靠近他。赫邱利斯无法脱离事实,安菲屈利昂告诉他一场恐怖的经过,使他必须面对现实。赫邱利斯听完后,说道:“我是杀死我最亲爱的人的凶手。”

  “是的, 安菲屈利昂颤抖地回答:“但是你已失去理智。”

    赫邱利斯不注意这种含有辩解的说辞。

  “我应该饶恕我自己吗?” 他说:“我要为死者向自己报仇。”

    但是,在他能冲出外面企图自杀前,甚至于他已开始这么做时,他那绝望的想法改变了,而他的生命也获得宽恕。这使赫邱利斯由毫无理智及暴戾的行动下,回复到理性及伤心地接受事实的奇迹 ——— 除奇迹外,没有别的 ——— 并不是来自于由天上下凡的神,而是由于人类的友谊。他的朋友西萨斯站在他面前,伸出双手握住他那血淋淋的手。依据一般希腊人的观念,西萨斯会因此受到污损,且须担负赫邱利斯的一部分罪过。

    “不要退缩, 他告诉赫邱利斯:“让我和你共同承担一切。”和你承担罪恶,对我并不是罪恶。且听我说,精神伟大的人能忍受上天所给的打击,而且毫不畏缩。”

    赫邱利斯说:“你可知道我所作的事?”

    “我知道”, 西萨斯答道:“你的懊悔,天地皆知。”

    “因此,我愿意一死。 赫邱利斯说。”

    “没有一位英雄说这种话。 西萨斯说道。”

    “除了死之外,我还能怎么做?”赫邱利斯喊道:“活下去?一个犯罪的人,让所有的人来说:看吧!杀死妻儿的就是他!我每个地方的仆役,传布着尖刻恶毒的语言!”

    “即使如此,也须要忍受痛苦而坚强起来。 西萨斯答道:”

“你可以和我一道前往雅典,和一共用房子和一切东西,而你亦将给我和雅典一个伟大的报酬,那就是帮助你的荣耀。”

    接着,沉默了许久,最后,赫邱利斯缓慢而沉重地开口。

“既已如此,也好吧!” 他说:“我会坚强起来等待死亡。”

    于是,两人前往雅典,但赫邱利斯并没有停留在那里很久。西萨斯,这位思想家反对一般的观念,认为当一个人不知自己的所作所为时,已可能犯上谋杀罪,同时,帮助这样的人,会被视为同流合污。雅典人都赞同他的看法,欢迎这位可怜的英雄。但赫邱利斯本身不能了解这种观念。他毫无头绪,不能想出一个法子,他心中惟一的念头,是他杀了他的家人。因此,他自觉卑秽,而且使他人受辱,他觉得所有的人都应该厌恶地背弃他。他到台尔菲庙请示神谕,女祭司所见的,正是他所作的事情,她告诉他,他必须洗除罪垢,而且,只有可怕的苦行才能赎罪。

    她命他前往他的表兄马西尼 (有些故事说是泰尔恩) 国王尤里斯西厄斯那里,无论国王要你做什么,你都得忍受。他很情愿地启程,准备去做任何能再度还他清白的事情。由故事的其他部分可以看出,女祭司知道尤里斯西厄斯是怎么样的人,而且毫无  疑问地,他能替赫邱利斯彻底地洗罪。

    尤里斯西厄斯一点也不愚笨,他有一个奇妙的构想,当这位世上最强壮的人谦卑地来到他面前,准备做他的奴隶时,他想出一连串艰险困苦而无从改善的苦行,然而,这里必须说明,他是   得到希勒的帮助和监督。因为赫邱利斯是宙斯的儿子,直到他死   为止,希勒从未饶过他。尤里斯西厄斯给他的工作被称为 “赫邱  利斯的苦差”,一共有十二项,而且每一个苦差都几乎是办不到的。    
    第一件苦差是杀死一头任何武器都无法伤得了的尼米亚狮  子。这个困难被赫邱利斯以绞死那头狮子而解决,然后他把庞大    的狮体扛在背上,带回马西尼。来到马西尼后,谨慎的尤里斯西    厄斯不让他进城,而从远远的地方下达命令给赫邱利斯。  

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